Краткая редакция появилась предположительно в правление самого Ярослава (1016-1054) пространная редакция - примерно до Владимира Мономаха включительно. Пространная редакция точно создавалась как сборник законов для всей страны. Относительно краткой редакции идут споры. Возможно эта также запись обычного права для использования в судах по всему государству, но по другой версии она предназначалась только для улаживания спора между княжескими дружинниками.
