Почему в начале XX в. обострился национальный вопрос?

На территории страны проживало 140 различных народов. Они отличались по типу цивилизации, исторической памяти, духовным традициям, исповедуемым религиям, уровню просвещения. Согласно переписи 1897 г. население страны составляли русские (44,3 %), украинцы (17,8%), белорусы (4,7%), поляки (6,3%), евреи (4,2%). Значительную (10,8%) часть составляли представители тюркской группы языков: татары, башкиры, азербайджанцы, туркмены, узбеки, казахи, киргизы и др. Сложным был и конфессиональный состав населения. Большинство (69,4%) исповедовало православную религию; значительной была доля мусульман (11,1 %) и католиков (9,1 %). В начале XX в. национальное движение в России приняло культурно-языковую окраску. Оно развивалось под лозунгами применения национальных языков в системе образования, суде и органах местной власти, сохранения национальных традиций, развития национальной культуры.
Долгое время официальный Петербург проявлял равнодушие к национальным проблемам. В конце XIX в. самодержавие стало проводить политику русификации национальных окраин.
В начале 1900 г. сдвигов в решении национального вопроса не произошло. Только в отношении Польши были сделаны некоторые послабления. Правительство признало, что насильственное насаждение русского языка в делопроизводстве, системе образования и сфере культа привело лишь к отрицательным результатам. После революции 1905-1907 гг. было разрешено преподавать польский язык и Закон Божий на польском языке. В то же время в России усилились антипольские настроения, особенно среди монархистов. Со своей стороны некоторые поляки демонстрировали русофобию.