В 1808 г. Александр I установил дипломатические отношения с США. Пик дружественных отношений между Петербургом и Вашингтоном приходится на 60-е гг. Тогда же Александр II продал полуостров Аляску (территория свыше 1,5 млн кв. км) США. С 80-х гг. XVIII в. до 1867 г. на Аляске, носившей тогда название Русской Америки, было создано до 60 русских поселений, жители которых занимались добычей морского и пушного зверя, рыболовством, торговлей с индейцами. Созданная в 1799 г. Российско-американская компания сосредоточила в своих руках всю торговлю России на северо-западном побережье Америки. Тем не менее ряд причин мешал окончательному закреплению России на Аляске.
Первая причина связана с реализацией внешнеполитической доктрины, в основе которой лежала идея о континентальном, а не морском могуществе России. Принцип континентального развития России, т, е. отказ от приобретения далеких заморских территорий, оформился в первой четверти XIX в., когда в 1818 г. Александр I отклонил предложение о добровольном присоединении к России Гавайских островов. Следуя этой концепции, для России американские владения становились «лишними».
Другая причина — финансовая. Из-за территориальной удаленности расходы на содержание Русской Америки превышали доходы от нее. Денег на освоение новых территорий требовалось много, но после Крымской войны их в казне катастрофически не хватало. Американские торговцы и промышленники бесцеремонно вторгались в русские владения, проявляя интерес не только к Аляске, но и ко всему Дальнему Востоку. Это обстоятельство тревожило, так как средств и возможностей удержать эту территорию в случае войны не было. Лучше было продать, «пока ее еще не отняли», получить деньги и сохранить престиж.
Первая причина связана с реализацией внешнеполитической доктрины, в основе которой лежала идея о континентальном, а не морском могуществе России. Принцип континентального развития России, т, е. отказ от приобретения далеких заморских территорий, оформился в первой четверти XIX в., когда в 1818 г. Александр I отклонил предложение о добровольном присоединении к России Гавайских островов. Следуя этой концепции, для России американские владения становились «лишними».
Другая причина — финансовая. Из-за территориальной удаленности расходы на содержание Русской Америки превышали доходы от нее. Денег на освоение новых территорий требовалось много, но после Крымской войны их в казне катастрофически не хватало. Американские торговцы и промышленники бесцеремонно вторгались в русские владения, проявляя интерес не только к Аляске, но и ко всему Дальнему Востоку. Это обстоятельство тревожило, так как средств и возможностей удержать эту территорию в случае войны не было. Лучше было продать, «пока ее еще не отняли», получить деньги и сохранить престиж.