Революционная ситуация конца 70 — начала 80-х гг. 19 в. в России возникла в результате социальных и политических противоречий пореформенного времени. Её особенность — сочетание крестьянского и рабочего движения с борьбой революционной народнической интеллигенции. Высокие выкупные платежи, малоземелье, рост всевозможных повинностей приводили к разорению деревни. Неурожаи 1879 и 1880 вызвали голод в ряде местностей России. Последствия русско-турецкой войны 1877—78 усугубили тяжёлое положение крестьян. Ввиду напряжённой обстановки в деревне и повсеместно распространявшихся слухов о близком переделе земли правительство опасалось массовых крестьянских восстаний, которых с нетерпением ждали революционные народники.
