19 февраля 1861 г. император подписал Манифест об отмене крепостного права в России и ряд «Положений», разъясняющих условия освобождения крестьян.
Сами реформаторы твердо придерживались идеи освобождения крестьян с землей за выкуп. Помещики-крепостники называли реформаторов-либералов «красными», обвиняли их в желании «обобрать дворян». Руководителя работ по подготовке крестьянской реформы Н.А. Милютина даже вызывали на дуэль. Когда крестьянский вопрос обсуждался в Государственном совете, то многие сановники выступили против предложенного редакционными комиссиями проекта. Однако Александр II проявил решительность и утвердил мнение меньшинства.
Сами реформаторы твердо придерживались идеи освобождения крестьян с землей за выкуп. Помещики-крепостники называли реформаторов-либералов «красными», обвиняли их в желании «обобрать дворян». Руководителя работ по подготовке крестьянской реформы Н.А. Милютина даже вызывали на дуэль. Когда крестьянский вопрос обсуждался в Государственном совете, то многие сановники выступили против предложенного редакционными комиссиями проекта. Однако Александр II проявил решительность и утвердил мнение меньшинства.