Дискуссия о роли ва­ря­гов в рос­сий­ской истории и их на­ци­о­наль­ной принадлежности, спор между нор­ман­ни­ста­ми и ан­ти­нор­ман­ни­ста­ми начались ещё в се­ре­ди­не

Могут быть даны сле­ду­ю­щие объяснения:
— сто­рон­ни­ки норманнской тео­рии считали, что го­су­дар­ство у во­сточ­ных славян было со­зда­но варягами (норманнами), сла­вя­не не могли сами со­здать государство ввиду своей отсталости; про­тив­ни­ки норманнской тео­рии считали, что го­су­дар­ство славян воз­ник­ло в ре­зуль­та­те развития во­сточ­но­сла­вян­ско­го общества (к мо­мен­ту призвания ва­ря­гов у сла­вян уже были свои княжения);
— сто­рон­ни­ки норманнской тео­рии считали, что слово Русь имеет нор­манн­ское происхождение, про­тив­ни­ки норманнской тео­рии — слово Русь имеет сла­вян­ское происхождение;
— сто­рон­ни­ки норманнской тео­рии считали, что ва­ря­ги (норманны) — жи­те­ли Скандинавии, а их про­тив­ни­ки счиали, что ва­ря­ги (норманны) — сла­вя­не с юж­но­го берега Бал­тий­ско­го моря.