Тяжёлые времена для Русской православной церкви начались, когда обер-прокурором Синода стал Д. А. Толстой. Самодержавие нуждалось в послушном и исполнительном духовенстве, и новый обер-прокурор не прощал служителям культа независимых суждений. Толстой считал, что церковь является одной из частей государственного механизма, и не более того. Монахов же он совершенно не переносил. Понятно, что иерархи церкви, выходцы из чёрного духовенства, боролись за его отставку.
