В отличие от революционных, либеральные народники отказались от борьбы с самодержавием и сконцентрировали все внимание на разработке программы так называемых «малых дел» Свою экономическую программу они свя зувалы с идеей некапиталистического пути развития России, которая основывалась на учении ССисмонди Опираясь на теорию реализации Сисмонди, народники игнорировали производственное потребление, стоимость совокупного о дукты сводили к сумме доходов Поэтому делался вывод о сокращении внутреннего рынка, невозможность реализации прибавочной стоимости без внешних рынков, о постоянной кризис перепроизводства Это служило основанием для доказательства бесперспективности развития капитализма
С уходом со сцены революционного народничества в 80 – 90-е гг. XIX века получает распространение либеральное народничество, выступавшее за социально-политические преобразования в стране мирным путём. Представители этого направления (Н.К. Михайловский, Н.Ф. Даниельсон) придерживались т.н. теории «малых дел» - систематической научной и просветительской работы в массах в целях улучшения материального положения народа и роста его культуры.
Ряды либерального народничества заметно увеличивались. Самый крупный его деятель — Н. К. Михайловский — отстаивал собственную политическую программу. Он призывал бросить политику и сосредоточиться на «малых делах», в число которых входили борьба за всеобщее начальное образование, отмена телесных наказаний, введение волостного земства и т. п. Народники вновь выдвинули лозунги «народного строя», «народного производства», призывая помочь крестьянам приобрести землю. Достижение своих целей они связывали не с революционными выступлениями, а с реформаторской деятельностью.
