Формирование национальной светской интеллигенции способствовало возникновению и дальнейшему развитию художественной литературы народов, населявших Российскую империю. Благотворное влияние на этот процесс оказывала передовая русская культура с её демократическими традициями. Грузинский писатель и общественный деятель И. Чавчавадзе позже отмечал: «Русская литература сыграла решающую роль на пути нашего прогресса и оказала большое влияние на всё, что составляет наши духовные силы...» О необходимости сближения культур народов России говорил и казахский просветитель Ч. Валиханов: «Без русских — это без просвещения, в деспотии и темноте».
