Жесткой называется вода с высоким содержанием ионов Са2+ и Mg 2+. В жесткой воде мыло теряет свою моющую способность, т.к. образуются нерастворимые в воде кальциевые и магниевые соли высших карбоновых кислот и вместо пены образуются хлопья осадка. Для устранения жесткости воду можно кипятить, при этом растворимые кальциевая и магниевая соли переходят в нерастворимую форму:
Са(НСО3)2 -> СаСОз + Н2О '+ СО2
Mg(HCO3)2 -> MgCO3 + Н2О + CO2
Са(НСО3)2 -> СаСОз + Н2О '+ СО2
Mg(HCO3)2 -> MgCO3 + Н2О + CO2