Война оказалась затяжной и кровопролитной потому, что армии пришлось воевать не с войсками противника, не с отрядами мятежников, а с народами Кавказа. Петербург не сумел, да и не пытался привлечь эти народы на свою сторону. Более того он не обращал внимания на местные обычаи и не уважал религию горцев. Когда же началось строительство дорог и крепостей за счет местного населения, наказания мятежных аулов, война приняла не только национально-освободительный, но и религиозный характер. Она велась партизанскими методами, и в ней принимали участие все горцы от мала до велика.
