Они базировались на идеях обеспечения свободы торговли и мореплавания, учёта интересов народов колониальных стран, коллективного решения спорных Вопросов. Таким образом В. Вильсон надеялся на установление универсального международного порядка, основанного на правовых принципах, который смог бы предотвратить войны подобные Первой мировой.
