Данный термин ввёл в историографию В.О. Ключевский. В то время смерть Павла I официально не считалась дворцовым переворотом и даже убийством, поскольку в противном случае причастным к этому перевороту пришлось бы признать сына Павла Александра, сменившего отца на престоле. Потому утверждали, что император умер от апоплексического удара. Включить 1801 год в эпоху дворцовых переворотов означало обвинить предка правящего монарха в причастности к убийству своего отца.
