Что такое город? Чем российские города отличались от западно-европейских? Чем можно объяснить тот факт, "что на огромных пространствах России было так мало городов?

Города – это укреплённые поселения с отличными от сельской местности занятиями населения. Российские города, в отличии от западноевропейских, были в первую очередь административными центрами и частью системы обороны страны или отдельной вотчины, а только во вторую – ремесленными центрами, торговля там была развита даже меньше ремесла. Ни у одного из этих городов не было самоуправления. Всё это привело к тому, что городское сословие было слабо в России и не основывало городов по своей инициативе, новые города в XVII веке и позже появлялись только по инициативе государства, потому их было столь мало.