Непосредственным поводом к мировой войне стало убийство 28 июня 1914 г. наследника австро-венгерского престола Франца Фердинанда. Акт террора совершили члены подпольной организации (сербы по национальности, боровшиеся за присоединение Боснии к Сербии) в боснийском городе Сараево. Австро-Венгрия решила «проучить» прямо не причастную к террористическому акту Сербию и выдвинула её невыполнимые требования. С этого времени и до начала военных действий Австро-Венгрия и Германия предъявляли странам Антанты только ультиматумы.
