За модернизацию выступали сторонники молодого императора Гуансюя, позже – Сунь Ятсен, а также члены его «Союза возрождения Китая» и партии Гоминьдан. Более умеренным её сторонником, стремившимся к преобразованиям далеко не во всех сферах, был Юань Шикай. Ихэтуани были противниками модернизации.
