Нидерланды занимали территорию современных Голландии, Бельгии, Люксембурга и части Северо-Восточной Франции. Протяжённое морское побережье позволяло развивать судостроение (но не вынуждало – далеко не у всех стран с протяжённым морским побережьем в то время были сильные флоты), бедность и заболоченность почв вынуждали развивать торговлю и мануфактуры (но, опять же, далеко не все страны с бедными почвами их развивали).
