Продажа индульгенций была самым вопиющим злоупотреблением церкви. Получалось, что для спасения души требовались не добрые дела, а деньги, включая полученные нечестным путём. Продажа индульгенций увеличивала социальное неравенство, получалось, что высшим слоям общества легче спастись. Выступление против столь вопиющего злоупотребления вызвало широкий отклик. К тому же, выступление против индульгенций означало выступление в принципе против богатства церкви, что было созвучно чаяниям германских князей, решивших получить земли епископов и монастырей.
