Обыкновенная кукушка – яркий пример вида с исключительно сложным сочетанием различных приспособлений для успешного размножения. Эти птицы – гнездовые паразиты. Они подкладывают свои яйца в гнезда различных мелких воробьиных птиц: пеночки, трясогузки, варакушки и т.д. яйца различных воробьиных окрашены по-разному – светло белые, голубые и пр. У обыкновенной кукушки существует изменчивость по окраске яиц, которая поддерживается естественным отбором. Приспособительное значение такой изменчивости на лицо – это позволяет ей подкладывать яйца к разным видам птиц – учены насчитывают около видов-воспитателей. Яйцо совпадает по цвету с клакой хозяина, это позволяет выжить подкидышу. Окраска яиц у кукушки наследуется по материнской линии, а ее птенец в первые дни жизни всегда напоминает облик приемных родителей (это явление запечатление). Поэтому на следующий год повзрослевшая самка будет откладывать яйца в гнезда того же вида-воспитателя. Таким образом, запечатление облика вида-воспитателя – важная приспособительная черта поведения кукушки. Еще одно приспособление кукушки – скрытность и наблюдательность. Успешным в размножении оказываются те кукушки, которым удается подложить яйцо незаметно для хозяев, когда тех нет рядом с гнездом. Развитие птенца кукушки происходит быстрее чем у видов-воспитателей, и требует много пищи, так как кукушки достаточно крупная птица. Поэтому, что бы выжить, кукушонок должен выкинуть из родного гнезда своих конкурентов, претендующих на родительскую заботу. Такое поведение жестко закрепилось стабилизирующим отбором. Все эти приспособления – это комплекс взаимодополняющих приспособительных черт вида.
