В ротовой полости происходит механическое измельчение пищи и ее первичное химическое переваривание. Слюна содержит около 99 % воды, остальное — пищеварительные ферменты, соли и слизь. Слизь представляет собой вязкую жидкость, состоящую из воды и веществ белковой природы. Лизоцим обладает обеззараживающим действием — он разрушает оболочки бактериальных клеток. Слюнные железы вырабатывают пищеварительные ферменты — амилазу и мальтазу, которые в слабощелочной среде расщепляют сложные углеводы (крахмал) до простых (глюкозы).
