Колумб отправился на запад по нескольким причинам. Во-первых, побережье Африки исследовали португальцы, только у их капитанов были нужные карты. Во-вторых, Колумб основывался на ошибочных расчётах. Учёные в то время знали длину окружности Земли, в целом соответствующую действительности, потому знали приблизительное расстояние между Европой и Индией и правильно считали, что если всё это пространство заполнено океаном, каравелла не сможет его преодолеть. Колумб же основывался на расчётах, занизивших длину окружности Земли, потому считал, что сможет доплыть до Индии и потому, переплыв Атлантический океан посчитал, что доказал правильность именно тех расчётов, которыми пользовался он.
