Византийская империя была централизованным государством, во главе которого находился император. Как верховный правитель империи он был облачен высшей законодательной, исполнительной и судебной властью. Управление империей осуществлялось им через назначаемых и смещаемых чиновников. Он распоряжался также и церковными делами, созывая церковные соборы и назначая высших должностных лиц церкви. В Византии не утвердилась полная неограниченность и наследственная преемственность императорской власти. С одной стороны, считалось, что император получает власть по милости бога и является наместником бога в его мирских делах. С другой стороны, власть византийского императора в политической и юридической теории не была его персональной неограниченной властью. Считалось, что священной была не личность императора, а то место, которое он занимал.
