Подсечно-огневое земледелие требовало усилий множества людей. Корчевание пней и в наши дни — довольно сложное дело. Поэтому славяне жили большими патриархальными семьями. Все люди, входившие в патриархальную семью, были родственниками. Обычно она состояла из 20—30 человек (родители и их дети и внуки).
Совершенствование земледелия и орудий труда вызвало значительные социальные сдвиги. Большие патриархальные семьи начали распадаться. Начался процесс выделения малых семей (родители и дети). Тем не менее основной хозяйственной единицей пока что оставалась большая семья. Вероятно, малая семья, уже имевшая отдельное жилье, некоторое время входила в большую патриархальную семью, что вела коллективное хозяйство. В то же время родовая община сменилась соседской.
Совершенствование земледелия и орудий труда вызвало значительные социальные сдвиги. Большие патриархальные семьи начали распадаться. Начался процесс выделения малых семей (родители и дети). Тем не менее основной хозяйственной единицей пока что оставалась большая семья. Вероятно, малая семья, уже имевшая отдельное жилье, некоторое время входила в большую патриархальную семью, что вела коллективное хозяйство. В то же время родовая община сменилась соседской.