Выдающееся место в ряду ученых XVIII в. принадлежит М. В. Ломоносову. Его успехи в математике, физике, химии, астрономии, геологии, философии иногда опережали свой век. Ему принадлежит открытие закона сохранения материи и движения. Ломоносов — один из авторов учения о тепле как о молекулярном движении. Известны его заслуги в развитии горного дела и минералогии. Составленные им «Первые основания металлургии или рудных дел» давали много практических советов. Он предвидел большое будущее электричества. И. И. Ползунов изобрел и построил первую в мире паровую машину. Его изобретение было переворотом в области машиностроения, ознаменовавшим наступление «века пара». И. П. Ку-либин — автор проекта одноарочного моста, семафорного телеграфа и кода к нему, самокатки (прототип велосипеда), прожектора (кулибинского фонаря), механической сеялки, лифта.
