Отношения между европейскими странами в XVIII в. представляли собой запутанный клубок противоречий и конфликтов. Особую угрозу другим странам представляла политика короля Пруссии Фридриха II. В первый же год своего правления Фридрих вмешался в борьбу за австрийское наследство (1740—1748 гг.) и отвоевал у Австрии Силезию. Далее Пруссия планировала присоединение Саксонии, Чехии, части Польши. Для захватов в Европе Пруссии нужны были союзники. Союзником ее стала Англия. Она к тому времени была мировой державой, господствующей на морях. Соперником Англии в Европе была Франция. Англия в основном помогала Пруссии деньгами, чтобы бороться с Францией на континенте чужими руками. В 1756 г. в Европе началась Семилетняя война. Агрессивная политика Пруссии и Англии столкнулись с интересами Австрии, Франции, Саксонии, России, Швеции.
