Участниками Северной войны стали Швеция и противоборствующие ей страны Северного союза (Россия, Саксония, Речь Посполитая и Дания). Швеция стремилась в этой войне сохранить свое господство на Балтийском море, которое тогда называли «Шведским озером», и повысить свой военный авторитет в Европе. Россия воевала за выход к Балтийскому морю, ей были нужны морские пути для расширения торговых и культурных связей с Европой. Речь Посполитая хотела вернуть земли, которые Швеция отвоевала у нее раньше, и заключить равноценный торговый договор с ней. Дания преследовала цель ослабить своего соседа.
