Опорой великокняжеской власти стали служилые люди. Первую массовую раздачу земли произвел Иван 3. Когда ему перешли новгородские и тверские земли, он стал отбирать вотчины у местного боярства и переселять на них своих служилых людей. Такие люди стали называться помещиками, а их владения поместьями. В отличие от вотчины, поместье – это условное держание. Земля давалась человеку под условие несения им службы, и не передавалось по наследству. Помещик не имел права ни продать, ни подарить свою землю. По требованию великого князя он являлся на службу вооруженным, на коне и приводил с собой определенное количество вооруженных людей.
