Первоначально восточные славяне не объединялись на основе кровного родства и жили свои родом на своих местах. Во главе рода стоял старейшина. На смену родовой общины пришла соседская – вервь. Члены верви совместно владели сенокосами и лесными угодьями. Пашенные земли были поделены между отдельными семейными хозяйствами. Появляется вече – общий совет, на который сходились все домохозяева округи. Они выбирали старейшин для ведения общих дел. Отдельные общины объединялись в племена. В случае войны с врагами воевало все мужское население (народное ополчение).
