Рівень води в річках протягом року змінюється. В Україні, наприклад, він підвищується навесні, коли до річок стікають талі снігові вода. Тоді вода переповнює русло і заливає заплаву — ділянку дна річкової долини. Це весняна повінь. Улітку, коли відбувається сильне випаровування, рівень води спадає. Настає межень — найнижчий рівень води в річці. Восени випаровування зменшується, але завдяки дощам вода в річці прибуває, тож її рівень підвищується. Узимку дощів майже немає, і річки живляться лише підземними водами. Тому, як і влітку, рівень води знижується, і знову настає період межені.
У цей час відбувається льодостав — річки замерзають. У будь-яку пору року сильні дощі можуть спричинити паводок — раптове підняття рівня води. Такі регулярні зміни рівня води протягом року називають водним режимом річки.
У цей час відбувається льодостав — річки замерзають. У будь-яку пору року сильні дощі можуть спричинити паводок — раптове підняття рівня води. Такі регулярні зміни рівня води протягом року називають водним режимом річки.