Поэма «Мертвые души»— лироэпическое произведение. Таково ее кратчайшее определение. До сих пор вы читали и слушали поэмы, которые были написаны стихами

Приезд Чичикова в губернский город, сюжет, связанный с посещением помещиков с целью покупки «мертвых душ», разоблачение героя, предыстория героя — эпические элементы произведения. Авторские отступления и рассуждения Чичикова о крестьянах, «Эх, русский народец! Не любит умирать своей смертью!», о «двух путниках и двух писателях, юности и старости», о «Руси-тройке» и др., которых много в «Мертвых душах», придают произведению лирическое начало. В. Г. Белинский называл такие размышления писателя «гуманной субъективностью».