Русский романс, как и всякое новое культурное веяние того времени, возник первоначально в столичной дворянской среде, а после завоевал и провинцию. Он был специально создан для атмосферы светских вечеров для людей, не обеспокоенных проблемами насущного выживания. Однако По прошествии некоторого времени, когда романсами стали стихотворения знаменитых поэтов, а музыку к ним написали не менее знаменитые композиторы, романс проник и в народную среду, где оценили его хорошо выпеваемую искренность и сердечность. Соответственно появились и различные разновидности романса, обращённые к тому или иному социальному слою: «усадебный» (А. А. Фет, А. К. Толстой, Н. А. Огарёв, А. Г. Майков), «городской» (Я. П. Полонский), «мещанский» и «цыганский» романсы (А. А. Григорьев, Я. П. Полонский, А. А. Блок).
