У центральній Африці, на південному кордоні Сахари (Сахель), де середня річна температура повітря перевищує +25 °С, розкинулось величезне озеро Чад. Озеро мілководне (4-8 м) і часто змінює об'єм. Через це різко змінюється площа ного водної поверхні. У дощові роки в літній і пізній осінній час від значної кількості опадів річки, що живлять Чад (найбільша з них— Шарі), перетворюються на бурхливі повноводні потоки. Вони скидають в озерну улоговину великий об'єм води. Після осінніх дощів у листопаді — січні рівень води піднімається на 1,5-2 м. Тоді Чад широко розливається, захоплюючи назад землі, відвойовані у нього пустелею. Розливи охоплюють площу до 50 тис. км2. До червня вода починає спадати. У маловодні роки, коли атмосферні опади мізерні, пустеля витісняє озеро. Тоді оголюється його велика північно-західна частина; грунт на ній швидко висихає, розтріскується. Площа озера скорочується до 11 тис. км2.
