Оскільки шлях до Індії суходолом контролювали арабські держави, європейці почали шукати морські шляхи на Схід. У цих пошуках найбільше пощастило португальцям, які мали великий флот. Спочатку португальці відкрили Азорські острови, потім мис Бур (Доброї Надії) та почали освоювати шлях уздовж західного узбережжя Африки.
Шлях до Індії відкрив португальський мореплавець Васко да Гама в 1498 – 1499 році, який обігнув із півдня Африку й перетнув Індійський океан.
Шлях до Індії відкрив португальський мореплавець Васко да Гама в 1498 – 1499 році, який обігнув із півдня Африку й перетнув Індійський океан.