Если между мантией и раковиной двустворчатого моллюска попадет песчинка, то для уменьшения травмирования мягкой стенки мантии ее эпителий выделяет на поверхность песчинки перламутровый и органический слои, изолирующие ее. В результате через несколько лет песчинка обрастает указанными слоями и превращается в жемчужину, свободно лежащую между раковиной и мантией. В зависимости от пигментов рогового слоя жемчужины могут иметь розовый цвет разных оттенков, а также голубовато-серый.
