Взрослый печеночный сосальщик живет в протоках печени животных, редко человека. Червь питается кровью и клетками печени. В сутки выделяет до 20 тысяч яиц. Для дальнейшего развития паразита его яйца должны попасть в воду, где из яйца выходит личинка, покрытая ресничками. Она плавает, находит моллюска прудовика, проникает в его тело, в котором развивается и размножается. Сформировавшиеся личинки выходят из прудовика в воду, плывут к прибрежным растениям и прикрепляются к ним. Затем они покрываются защитной оболочкой и превращаются в цисту. Если прибрежная растительность съедается животным-хозяином, то в его кишечнике оболочка цисты растворяется, паразит проникает в печень и в ней развивается, растет и становится половозрелым червем.
