Интеллигенция — это социальная группа, профессионально занимающаяся умственным и творческим трудом. Ранее XIX века появиться интеллигенция не могла, так как только к середине XIX века она получила свое развитие вследствие прогресса просвещения и общества. Понятия «разночинец» и «интеллигент» одинаковы по своему значению, так как выходцев из разных сословий — из дворянства, духовенства, купечества, мещанства и даже крестьянства в России именовала «разночинцами» (то есть выходцами из разных «чинов»). К разночинцам относились ученые, артисты, литераторы, художники, врачи, агрономы, преподаватели высших учебных заведений и учителя школ, студенты. Со временем образованные люди начали составлять отдельную социальную группу Её в России стали называть интеллигенцией.
