Когда заболевание какой-то инфекционной болезнью охватывает большое количество населения и распространение инфекционной болезни значительно превышает уровень заболеваемости населения, обычно регистрируемый в данной местности. Такое явление называется эпидемией. При эпидемии отдельные группы заболевших связаны между собой общими источниками инфекции или общими путями её распространения.
