Существование свободных носителей заряда в металлах было экспериментально доказано русскими учёными Л И, Мандельштамом и КД. Папалекси в 1913 г. а также американскими учёными Р. Толменом и Т Стюартом в 1916 г. На рисунке изображена схема опыта, в котором проволочная катушка соединялась c помощью подвижных контактов с гальванометром— прибором для измерения силы электрического тока. Катушка приводилась в быстрое вращение, а затем резко тормозилась, при этом стрелка гальванометра отклонялась. При резкой остановке катушки свободные заряженные частицы некоторое время продолжали двигаться относительно проводника по инерции. В катушке возникал кратковременный ток. Направление тока свидетельствовало о том, что он обусловлен движением отрицательно заряженных частиц -электронов
