В грудной полости человека, погруженного с трубкой в воду, в его легких и на поверхности сердца господствует давление наружного воздуха. На поверхности же тела дополнительно действует гидростатическое давление, зависящее от глубины погружения. Поэтому даже на небольшой глубине на грудную клетку будет действовать такая сила, что мышцы будут не в состоянии ее преодолеть и расширить легкие для вдоха. Гидростатическое давление затрудняет также и кровообращение. Кровотечение з ушей объясняется тем, что под действием избыточного гидростатического давления кровь поступает в барабанную полость, где имеется более низкое давление, чем на поверхности тела. У слона очень сильная мускулатура, поэтому даже длительное пребывание под водой не приносит ему вреда.
