Персонажи противопоставлены с самого начала, еще с заглавия. Необычная деталь портрета — запах: от толстого пахло хересом и флердоранжем, от тонкого — ветчиной и кофейной гущей. Изысканные запахи антонимичны приземленным, гастрономическим. Если в портрете толстого Чехову достаточно вьщелить только одну деталь — масляные губы — и дать яркое сравнение (лоснящиеся, как спелые вишни), то портрет тонкого дополняют его жена и сын. Кроме того, тонкий просто «завален» чемоданами, узлами, картонками, однако они не добавляют ему веса. Эти чемоданы, узлы, картонки появляются еще раз в конце рассказа и ведут себя так же, как их хозяин: «съежились, поморщились». То ли вещи похожи на человека, то ли человек - на вещи...
