Каким образом можно использовать палеонтологический материал для доказательства эволюционного процесса?

Из-за специфики и разнообразия изучаемых объектов палеонтология использует множество различных методов. На начальном этапе развития исследования в палеонтологии в основном были направлены на выяснение и описание разнообразия органического мира прошлого, создание систематик и выяснение филогенетических взаимоотношений ископаемых групп. Позднее чётко обозначились вполне самостоятельные направления:
1. таксономическое (разнообразие, систематика, региональные фауны и флоры) ;
2. морфофункциональное и эволюционно-морфологическое;
3. филогенетическое;
4. палеоэкологическое;
5. микроструктурно-гистологическое;
6. палеобиогеохимическое;
7. палеобиогеографическое;
8. биостратиграфическое и др.
Наконец, в самое последнее время обособились палеонтология докембрия, молекулярная палеонтология, бактериальная палеонтология, биосферное направление и изучение необычных (экстраординарных) биот. Такая дифференциация палеонтологических исследований определяется по крайней мере двумя причинами. Во-первых, задачи палеонтологии значительно обогащаются её кооперацией с другими областями биологических и геологических наук, а во-вторых, расширяются с развитием методической базы (внедрением электронной микроскопии, томографии, микроанализаторов, компьютерной техники).