У гидроидных и сцифоидных существует две формы — формы полипов и формы медуз. Полип ведёт прикреплённый или мало подвижный образ жизни, а медуза, является свободноживущей и плавает в толще воды , Полипы дают начало медузам, а медузы производят на свет полипов; два поколения сменяют друг друга в течение жизненного цикла. У коралловых полипов поколение медуз отсутствует.
