1. Работа счётчика Гейгера основана на возникновении ударной ионизации молекул газа высокоэнергетическими частицами и квантами излучения. Прибор представляет собой трубку, заполненную газом. Посередине трубки расположен анод, а внутренняя сторона цилиндрической трубки покрыта проводящим веществом, которое играет роль анода. Между катодом и анодом создаётся высокая разность потенциалов, но недостаточная для электрического пробоя газа. γ-кванты, испускаемые радиоактивным изотопом, попадая на стенки счетчика, выбивают из него электроны.
2. Электроны, двигаясь в газе и сталкиваясь с атомами газа, выбивают из атомов электроны и создают положительные ионы и свободные электроны. Электрическое поле между катодом и анодом ускоряет электроны до энергий, при которых начинается ударная ионизация. Возникает лавина ионов, и ток через счетчик резко возрастает.
2. Электроны, двигаясь в газе и сталкиваясь с атомами газа, выбивают из атомов электроны и создают положительные ионы и свободные электроны. Электрическое поле между катодом и анодом ускоряет электроны до энергий, при которых начинается ударная ионизация. Возникает лавина ионов, и ток через счетчик резко возрастает.