Современное понятие грамотности имеет непосредственное отношение к изобретению 15-го века подвижного печатного станка типа. Только в результате Промышленной революции середины 19-го века газета и книги стали доступными всем классам индустриализированного общества. До тех пор только небольшой процент населения были грамотными, так как только богатые люди, и учреждения могли предоставить материалы. Даже, стоимость газеты и книг — барьер для универсальной грамотности в промышленно развитых странах
