Защита гражданских лиц, находящихся во власти неприятеля, регламентируется Женевской конвенцией «О защите гражданского населения во время войны» от 12 августа 1949 г. Необходимость этого документа продиктована большим количеством жертв среди мирного населения во время войн и вооруженных конфликтов. Так, из 50 миллионов погибших во Второй мировой войне 24 миллиона являлись мирными гражданскими лицами (в том числе на территории нашей страны более 4 миллионов человек погибли от жестоких условий оккупационного режима). В некоторых случаях в вооруженных конфликтах среди погибших гражданские лица составляют около 90 процентов.
