Поиск новых маршрутов на восток имел своей целью нахождение новых земель богатых полезными ископаемыми и растениями, которые не произрастали в Европе, - в частности, пряностями. Поэтому большая заинтересованность была со стороны Португалии. Васко да Гама не только открыл для португальцев морской путь в Индию, но и стоимость привезённых им товаров в несколько раз превысила расходы на организацию экспедиции.
