Китайский календарь, как считается, был составлен в эпоху династии Ся (ок. 2070-1765 гг. до н. э.). В его основу были положены наблюдения за небесными телами, планетами. Древний китайский календарь является солнечно-лунным. Месяцы в нем определещй в соответствии с циклами луны — от новолуния до новолуния, а годы установлены тождественно с солнечным календарём. Чтобы подогнать месяца к солнечному году, примерно каждый третий год добавляется високосный или вставной 13-й месяц. Сами китайцы обычно называют свой древний календарь «лунным» или «сельскохозяйственным».
