Тим Талер был обыкновенным городским мальчишкой с одним отличительным качеством: он на редкость заразительно смеялся. А непосредственный смех — признак веселости, легкого характера, что обычно нравится окружающим. Ведь любому человеку гораздо приятнее общаться с веселыми людьми, чем с угрюмыми и замкнутыми. Смех Тима нравился его матери, которая также любила хохотать до слез. Но мать Тима умерла, а мачеха и сводный брат не любили мальчика и всячески старались досаждать ему. Только отец старался развлекать сына воскресными походами на ипподром. Он сочувствовал мальчику и старался облегчить ему жизнь. Но вскоре отец погиб, и существование Тима стало невыносимым. Мачеха с Эрвином постоянно придирались к нему, пилили за малейшую провинность. Тим вынужден был замкнуться, пытаясь таким образом защититься от нападок мачехи. Его смех звучал все реже, и от этого сдержанность и гордость казались самовлюбленностью, эгоизмом, презрением к окружающим. Когда мальчик пошел в школу, его поднимающийся из глубины души смех показался учителю признаком открытости, искренности и простоты. Даже когда Тиму и следовало сделать замечание, учитель забывал об этом — так заражал его смех мальчишки. Но оставшись без отца, ожесточенный постоянными нападками мачехи и сводного брата, Тим постепенно совсем перестал смеяться. И учитель стал выказывать свое недовольство, называл лентяем и несобранным мальчиком. Соседи считали мальчика гордецом и эгоистом — ведь он выглядел угрюмым, разучившись заразительно смеяться. После встречи с господином в клетчатом и его предложения заключить контракт об обмене своего смеха на выигрыш любого пари мальчик обрадовался и успокоился. Он снова стал часто и заразительно смеяться, и смех его опять всем нравился. У него вдруг появилось множество друзей — гораздо больше, чем раньше. Все, чего раньше он не мог добиться тяжким трудом, мучительными усилиями, пришло само собой. Его хвалили учителя, дети наперебой старались добиться его дружбы. И ему даже не приходилось прикладывать для этого никаких усилий. Заразительный смех привлекал к нему и сверстников, и взрослых. И только утратив смеяться, мальчик осознал цену смеха. Только тогда он понял, почему отворачиваются от него соседи, почему никто не ищет дружбы с ним. Понял, что никакие богатства не заменят искренне смеяться.
Тим Талер был обыкновенным городским мальчишкой с одним отличительным качеством: он на редкость заразительно смеялся. А непосредственный смех — признак веселости, легкого характера, что обычно нравится окружающим. Ведь любому человеку гораздо приятнее общаться с веселыми людьми, чем с угрюмыми и замкнутыми. Смех Тима нравился его матери, которая также любила хохотать до слез. Но мать Тима умерла, а мачеха и сводный брат не любили мальчика и всячески старались досаждать ему. Только отец старался развлекать сына воскресными походами на ипподром. Он сочувствовал мальчику и старался облегчить ему жизнь. Но вскоре отец погиб, и существование Тима стало невыносимым. Мачеха с Эрвином постоянно придирались к нему, пилили за малейшую провинность. Тим вынужден был замкнуться, пытаясь таким образом защититься от нападок мачехи. Его смех звучал все реже, и от этого сдержанность и гордость казались самовлюбленностью, эгоизмом, презрением к окружающим. Когда мальчик пошел в школу, его поднимающийся из глубины души смех показался учителю признаком открытости, искренности и простоты. Даже когда Тиму и следовало сделать замечание, учитель забывал об этом — так заражал его смех мальчишки. Но оставшись без отца, ожесточенный постоянными нападками мачехи и сводного брата, Тим постепенно совсем перестал смеяться. И учитель стал выказывать свое недовольство, называл лентяем и несобранным мальчиком. Соседи считали мальчика гордецом и эгоистом — ведь он выглядел угрюмым, разучившись заразительно смеяться. После встречи с господином в клетчатом и его предложения заключить контракт об обмене своего смеха на выигрыш любого пари мальчик обрадовался и успокоился. Он снова стал часто и заразительно смеяться, и смех его опять всем нравился. У него вдруг появилось множество друзей — гораздо больше, чем раньше. Все, чего раньше он не мог добиться тяжким трудом, мучительными усилиями, пришло само собой. Его хвалили учителя, дети наперебой старались добиться его дружбы. И ему даже не приходилось прикладывать для этого никаких усилий. Заразительный смех привлекал к нему и сверстников, и взрослых. И только утратив смеяться, мальчик осознал цену смеха. Только тогда он понял, почему отворачиваются от него соседи, почему никто не ищет дружбы с ним. Понял, что никакие богатства не заменят искренне смеяться.
