Оплодотворенные яйца должны попасть в водную среду – пруд или реку. Здесь из яиц выходит личинка с ресничками, которая свободно плавает, а затем внедряется в тело малого прудовика – промежуточного хозяина сосальщика. Паразитические личинки растут. В их теле образуются зародыши, дающие начало новому поколению личинок. Такое размножение личинок повторяется 2 – 3 раза. Личинки последнего поколения, имеющие присоски и хвост, покидают прудовика, прикрепляются к водным растениям, превращаясь в цисту. Весной коровы, овцы, козы поедают сочную траву, проглатывая цисты сосальщика, становятся его окончательным хозяином.
