Сталин лишил своих старых соратников Молотова и А И Микояна должностей министров иностранных дел и внешней торговли, хотя и оставил их членами руководящей группы. Сталин провёл очередную перестановку в своём окружении. Главной новацией была ликвидация Политбюро и создание вместо пего двух структур. Первая, формально заменившая Политбюро, называлась Президиумом ЦК КПСС. Если ранее в Политбюро избиралось 9 полноправных членов и 2 кандидата, то новый Президиум насчитывал 25 членов и 11 кандидатов. Расширение произошло за счёт более молодых и относительно неизвестных руководителей, опираясь на которых Сталин получал ещё большую свободу рук в отношении старых соратников. Не менее неожиданно Сталин предложил выделить в составе Президиума узкую руководящую группу — Бюро Президиума ЦК КПСС в составе 9 членов. При этом он заявил, что не считает возможным выдвигать в Бюро Молотова и Микояна,
